Hvad er angst? Angst, frygt og bekymring

Angst, frygt og bekymring er noget, vi alle oplever, og som vi har brug for. Vi er prædisponerede for at reagere på ting, der kan skade os – at kæmpe, flygte eller blive handlingslammede. Det er en vigtig mekanisme, når vi befinder os i en faresituation.

Hvis ikke vi var i stand til at blive bange for noget, havde vi ikke overlevet, og gennem livet oplever vi alle frygt, bekymring og angst i en eller anden form. I overkommelige doser kan angst være hjælpsom; den kan skærpe vores sanser, gøre os i stand til at klare udfordringer, hjælpe os med at passe på os selv og beskytte os mod potentiel smerte.

Problemet opstår, når angst og bekymringer fylder så meget, at de begrænser vores liv. For meget angst kan gøre det svært at handle rationelt og klart. Når angst og bekymringer tager overhånd, kan skrækscenarier køre igen og igen i hovedet, og man kan få svært ved at sove, spise, være sammen med andre mennesker eller være i bestemte situationer.

Hvornår bliver angst et problem?

Angst er ikke i sig selv et tegn på, at der er noget galt. Det er en naturlig reaktion, som alle mennesker oplever. Men hvis angst, frygt eller bekymringer begynder at fylde så meget, at de begrænser din hverdag, dine relationer, dit arbejde eller de ting, du gerne vil, kan det være relevant at undersøge nærmere, hvad der sker.

Nogle oplever eksempelvis vedvarende bekymringer, mens andre får angstanfald eller bliver så bange for bestemte situationer, at de begynder at undgå dem. Angst kan også komme til udtryk gennem fysiske symptomer som hjertebanken, svimmelhed, uro eller trykken for brystet.

Når bekymringer fylder for meget

Man kan også være plaget af mange bekymringer uden nødvendigvis at have en angstlidelse. Måske kører tankerne igen og igen med “hvad nu hvis …?”: Hvad nu hvis noget går galt? Hvad nu hvis jeg ikke kan klare det? Hvad nu hvis nogen bliver syge, eller noget vigtigt går tabt?

Bekymringer kan være en naturlig måde at forsøge at forberede sig på det, der kan ske. Men hvis du bruger meget tid på at bekymre dig, har svært ved at slippe tankerne eller hele tiden forsøger at finde sikkerhed og løsninger på ting, der endnu ikke er sket, kan bekymringerne komme til at fylde så meget, at de begrænser dig i hverdagen.

Hvis bekymringer, uro eller “hvad nu hvis”-tanker fylder meget i dit liv, kan det være relevant at undersøge, hvad bekymringerne forsøger at hjælpe dig med, og hvad de samtidig kommer til at stå i vejen for. Hvis du er meget plaget af bekymringer eller er i tvivl om, om psykologisk hjælp kunne være relevant for dig, er du velkommen til at kontakte mig for en kort afklarende snak.

Symptomer på angst og angstanfald

Angst kan komme til udtryk på mange forskellige måder. Nogle oplever først og fremmest fysiske symptomer på angst, mens andre især mærker uro, bekymringer eller ængstelige tanker. Mange oplever en kombination af både psykiske og fysiske symptomer.

Er du i tvivl om, om det, du oplever, kan være angst? Læs mere her om symptomer på angst og angstanfald.

Angstlidelser – forskellige former for angst

Angstlidelser er kendetegnet ved angst, frygt eller bekymring, som fylder så meget, at det påvirker ens liv og hverdag. Angst kan blandt andet være forbundet med mange kropslige symptomer, selvom der ikke reelt er fare på færde. Man kan eksempelvis være angst for samvær med andre, for at være alene eller for at tage hjemmefra.

Der findes flere forskellige former for angstlidelser, blandt andet generaliseret angst, social angst, panikangst og fobier. OCD og PTSD har også angstrelaterede symptomer, men er ikke det samme som de angstlidelser, der typisk omtales under angstdiagnoserne.

Angstlidelser kan påvirke livskvaliteten og gøre det svært at fungere i hverdagen, på arbejde eller i sociale relationer. Den, der oplever angst, vil ofte forsøge at undgå det, vedkommende er bange for. Angst kan optræde i forskellige sværhedsgrader fra let angst, der udgør en gene i hverdagen, til invaliderende angst, der gør det svært at få en almindelig hverdag til at fungere.

Angst eller stress – hvad er forskellen?

Stressudløst angst kan opstå i forbindelse med eller i forlængelse af overbelastning. Ved stress, ligesom ved angst, aktiveres det sympatiske nervesystem, og derfor kan mange af symptomerne ligne hinanden. Forskellen er blandt andet, at overbelastning er centralt ved stress, mens frygt og oplevelsen af fare er centralt ved angst.

Hvis du oplever symptomer, der minder om både stress og angst, kan du læse mere her om stress og stresssymptomer.

Behandling af angst

Hvis angst eller bekymringer fylder så meget, at de begrænser dit liv, kan det være en god idé at undersøge, hvilken hjælp der kunne være relevant. Du kan læse mere her om behandling af angst og psykologisk hjælp.